Agafay-woestijn

Agafay is de woestijn voor wie geen tijd heeft voor de Sahara. Na drie kwartier rijden vanuit Marrakesh zijn de rode muren en de brommers weg en zie je kale, gele heuvels tot aan de horizon, met daarachter de witte toppen van het Atlasgebergte. Een zandwoestijn is het niet. Wie duinen verwacht, komt bedrogen uit. Wie na twee dagen medina ruimte en stilte zoekt, zit hier goed.

Wat je er doet

Niet zo veel, en daar kom je ook voor. Je komt aan het eind van de middag aan bij een kamp, loopt of rijdt op een kameel een rondje door de heuvels en gaat dan op een kussen zitten wachten tot de zon achter de Atlas zakt. Daarna eet je een tajine bij het vuur en kijk je naar meer sterren dan je thuis in een jaar ziet.

De kampen lopen uiteen van eenvoudige Berbertenten tot luxe lodges met een zwembad en een menu in drie gangen. De eenvoudige kampen zijn stiller en voelen echter. De luxe kampen zijn comfortabeler, met eigen badkamers en verwarming in de winter. Voor allebei valt iets te zeggen. Zeg wat je wilt, dan kiezen we het kamp dat daarbij past.

Wil je meer doen, dan kun je in Agafay quadrijden of een tocht maken op een e-bike. Wij zijn daar niet zo van: het lawaai en het stof verpesten het voor de wandelaars. Maar het kan.

Ook de yoga- en wellnessdagen gebruiken Agafay als decor. Je doet ochtendyoga met uitzicht op de bergen, luncht en doet een middag niets. Dat werkt beter dan drie musea op een dag.

Alleen als vrouw naar Agafay

Agafay is een van de meest ontspannen plekken die je in Marokko kunt bezoeken. Er is geen medina waar je doorheen moet en er zijn geen verkopers, dus niemand let op je. Je zit in een kamp met andere gasten en een handvol medewerkers die je met rust laten. Voor een overnachting als vrouw alleen is het daardoor een rustige plek.

Kleed je overdag luchtig, maar bedek je schouders en neem een sjaal mee voor de zon. Vanaf de zonsondergang heb je een trui of vest nodig, ook in mei. In de winter kan het 's nachts rond het vriespunt komen; goede kampen hebben dan dikke dekens en een kachel in de tent. Wat je verder meeneemt, staat op de inpaklijst.

De rit terug naar Marrakesh gaat in het donker. Soukayna rijdt, dus daar heb je geen omkijken naar.

Reistijd en seizoen

Vanuit het centrum van Marrakesh is het ongeveer 45 minuten rijden, het laatste stuk over een zandweg. Een namiddag en avond is genoeg voor een goed beeld. Een nacht in een kamp is een mooie afsluiter van je reis, want vanuit Agafay ben je in een uur op het vliegveld.

Ga tussen oktober en mei. In de zomer is het overdag te heet om iets te doen; dan ga je pas rond vijf uur en blijf je voor de avond. Neem zonnebrand, een sjaal, een warme laag en een zaklamp of een telefoon met volle batterij mee. De kampen hebben stroom, maar niet altijd in de tent.

De dagtrip met Soukayna

De dagtrip naar Agafay is de makkelijkste manier om hier te komen. Soukayna haalt je op bij je riad, rijdt je door de olijfgaarden en dorpjes ten zuiden van de stad en brengt je na het diner terug naar je bed. Je hoeft niets te regelen en niets uit te leggen.

Wil je Agafay combineren met de bergen, dan kun je in de ochtend naar de Ourika-vallei of Imlil in het Atlasgebergte en 's middags doorrijden naar de woestijn. Zoek je zand en duinen, dan moet je bij de Sahara en Merzouga zijn, een reis van drie dagen.