Drie dagen Marrakesh: een route voor vriendinnen

Marrakesh is een goede stad voor een paar dagen weg met vriendinnen. Het is er warm en kleurrijk, je eet er goed en je vliegt er vanaf Amsterdam in 3,5 uur heen. De stad is ook druk en vol prikkels, en zonder plan sta je de helft van de tijd verdwaald in een steegje te discussiëren over waar je heen wilt. Deze driedaagse route zouden we zelf lopen.

Vooraf regelen

Boek een riad in de medina. Met vier tot acht vrouwen kun je vaak een hele riad afhuren, inclusief ontbijt op het dakterras. Neem er een dicht bij een grote straat, dan kom je ook na het eten makkelijk thuis. Laat de riad een transfer vanaf het vliegveld regelen, dat maakt de aankomst een stuk rustiger.

Koop kaartjes voor de Jardin Majorelle online. Neem een sjaal mee, schoenen waar je de hele dag op kunt lopen en kleding die schouders en knieën bedekt. Lees vooraf onze gids over kleding in Marokko. Spreek ook af hoe jullie het geld regelen, anders sta je met z'n allen bij één pinautomaat.

Dag 1: de medina en de souks

Begin rond negen uur op het Jemaa el-Fna-plein, als het nog rustig is. Drink een sinaasappelsap bij een van de kraampjes en loop dan via de Souk Semmarine de souks in. Je komt langs kleding, leer, lantaarns, kruiden en tapijten. Bepaal vooraf wat je wilt kopen en wat niet, dat maakt onderhandelen makkelijker. Als vuistregel bied je ongeveer de helft van de eerste prijs en kom je elkaar halverwege tegen.

Loop door naar de Ben Youssef-madrasa, een voormalige koranschool met een binnenplaats vol zellige en houtsnijwerk. Vlakbij ligt Le Jardin Secret, een gerestaureerde paleistuin waar je even op adem komt.

Lunch op een dakterras in de buurt van de Place des Épices. Ga daarna gerust een uur terug naar de riad, bij het bad of op het terras. In Marrakesh is dat gewoon verstandig.

Tegen zonsondergang ga je terug naar het plein. Zoek een terras met uitzicht, kijk hoe het plein verandert in een openluchtrestaurant en eet daarna bij een van de kraampjes waar veel Marokkanen zitten. Doe je de souks liever met iemand die de verkopers kent en je naar de ambachtslieden zelf brengt, kijk dan bij onze souks- en ambachtentour.

Dag 2: paleizen, de mellah en een hammam

Vandaag begin je in het zuiden van de medina. Het Bahia-paleis gaat om negen uur open. Wie er vroeg is, heeft de binnenplaatsen nog bijna voor zichzelf. Loop daarna naar de Saadische graven, met de beroemde zaal met twaalf zuilen. Het Badi-paleis ernaast is een ruïne met ooievaars op de muren, en vanaf de wal heb je een mooi uitzicht.

Om de hoek ligt de mellah, de oude Joodse wijk. Hier is de kruidenmarkt en het is er rustiger dan in de grote souks. Lunch in de buurt van de Place des Ferblantiers.

De middag is voor de hammam. Reserveer vooraf een privéhammam in een spa of riad, met een scrub en een massage. Met vriendinnen is een gedeelde sessie gezellig, en minder spannend dan een publieke hammam waar je de gebruiken nog niet kent. Reken op anderhalf tot twee uur, inclusief muntthee na afloop.

Eet vanavond in Gueliz, de nieuwe stad. Daar zijn restaurants met een wijnkaart en terrassen waar 's avonds ook Marokkaanse vrouwen zitten. Een petit taxi met de meter brengt je er voor een paar euro heen. Vraag bij het instappen om de 'compteur', dan is er geen discussie over de prijs.

Eten met een groep

Met zes of acht vrouwen aan tafel is reserveren verstandig, zeker op vrijdag- en zaterdagavond. Riads koken op verzoek voor de hele groep, wat op de eerste avond het makkelijkst is. Op de dakterrassen rond het plein kun je meestal zonder reservering terecht als je voor zeven uur komt. Deel de gerechten. Een paar tajines, salades en brood voor de hele tafel is Marokkaanser dan ieder een eigen bord.

Dag 3: Majorelle en de woestijn van Agafay

Ga bij opening naar de Jardin Majorelle, de tuin van Yves Saint Laurent en Pierre Bergé. Het kobaltblauw, de cactussen en het Berbermuseum zijn de moeite waard, en het YSL-museum ernaast ook als je van mode houdt. Wandel daarna door Gueliz voor koffie en de betere conceptstores.

Voor de middag en avond kun je twee kanten op. De eerste is een kookworkshop, waarin jullie samen een tajine en salades maken en die daarna opeten. De tweede is de woestijn van Agafay, op ongeveer 45 minuten rijden. Verwacht daar geen zandduinen: het is een stenig, glooiend landschap met uitzicht op het Atlasgebergte. Je maakt een kameelrit of een wandeling, kijkt naar de zonsondergang en eet in een kamp onder de sterren. Soukayna rijdt jullie erheen en terug, zodat niemand op de wijn hoeft te letten. Hoe zo'n avond verloopt, staat bij onze Agafay woestijn dagtrip.

Tempo en groepsdynamiek

Drie dagen Marrakesh met een groep is intens. Dit helpt:

• Spreek elke ochtend één vast punt af voor de lunch, dan kan wie wil een uur alleen rondlopen.
• Plan de middag rustig. Tussen één en vier uur is het het warmst en het drukst.
• Verdeel de taken. Laat iemand de taxi's regelen, iemand op de kaart letten en iemand de kas bijhouden.
• Zet een offline kaart op je telefoon, want in de souks valt de verbinding weg.

Langer blijven?

Heb je vijf of zes dagen, dan combineer je Marrakesh met een dag naar Essaouira aan de kust of met een nacht in het Atlasgebergte. Met een week kun je zelfs naar de echte zandwoestijn bij Merzouga.